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ナスはナス科に属する一年草で、原産はインド。そのため、東洋への伝播は古く、中国では5世紀にはすでに栽培されており、日本へも8世紀には伝わっていました。


　ナスについてのエピソードや言い伝えは多く、その代表的なものに｢秋茄子は嫁に食わすな｣というものがあります。これは、『夫木集』の｢秋茄子早酒の粕に漬け混ぜて、嫁にはくれじ棚に置くとも｣から出た俗語で、姑の嫁いびりと解されています。
　ナスと油の相性が大変いいのは、ナスの組織がスポンジ状で、油をよく吸収するためです。植物油を使って調理すると、植物油のリノール酸、ビタミンEを十分に摂取することができ、コレステロール値を下げてくれます。